আসছে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, খেলবে পাঁচ দল

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের দুনিয়ায় পা রাখতে চলেছে আফগানিস্তান। দেশটির ক্রিকেট বোর্ড নতুন একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি-ভিত্তিক টি–টোয়েন্টি লিগ আয়োজনের ঘোষণা দিয়েছে। ২০২৬ সালের অক্টোবরে মাঠে গড়াতে পারে টুর্নামেন্টটি। পাঁচ দলের অংশগ্রহণে হবে প্রথম আসর। টুর্নামেন্টটি আয়োজন করা হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে।

সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি) জানায়, আগামী বছরে জুন-জুলাইতে প্লেয়ার্স ড্রাফট আয়োজন হবে। সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, ‘প্রথম আসরে পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অংশ নেবে। আফগানিস্তানের শীর্ষ জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের পাশাপাশি খেলবেন আন্তর্জাতিক তারকা ক্রিকেটার এবং উদীয়মান স্থানীয় প্রতিভারা খেলবে।’

আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড চেয়ারম্যান মিরওয়াইস আশরাফ এ প্রসঙ্গে বলেন, ‘আফগানিস্তান প্রিমিয়ার লিগ দেশের ক্রিকেটের অগ্রযাত্রার নতুন ধাপ। এটি আমাদের দেশের ক্রিকেটকে বিশ্বমঞ্চে আরও ভালোভাবে তুলে ধরতে সাহায্য করবে। নতুনদের জন্য এটা হবে নিজেদের প্রমাণের মঞ্চ। সে সঙ্গে দেশের ক্রিকেটারদের পাশাপাশি বিভিন্ন দেশ থেকে আসা ক্রিকেটারদের চমৎকার পারফরম্যান্স দেখার সুযোগ মিলবে দর্শকদের। ’

২০১৮ সালেও আফগানিস্তান ৫ দলের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আয়োজন করেছিল। ওই আসরে খেলেছিলেন ক্রিস গেইল, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম, শহীদ আফ্রিদির মতো তারকারা। পারিশ্রমিক সংক্রান্ত জটিলতা এবং লিগের স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় সেই টুর্নামেন্টটি আর মাঠে গড়ায়নি।