আইপিএল ২০২৬-এর সূচি জানাল বিসিসিআই

ভারতের সবচেয়ে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে আইপিএলের মিনি নিলাম আজ (মঙ্গলবার)। আর মিনি নিলামের আগেই আইপিএলের সূচি পরিষ্কার হয়ে গেল। আইপিএল ২০২৬ শুরু হবে আগামী ২৬ মার্চ এবং চলবে ৩১ মে পর্যন্ত। সোমবার (১৫ ডিসেম্বর) আবুধাবিতে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর সঙ্গে বৈঠকে এই সূচির কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)।

আইপিএলের ১৯তম আসরের তারিখ প্রকাশ করেন লিগের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা হেমাং আমিন। মঙ্গলবারের নিলামের আগে অনুষ্ঠিত প্রাক-নিলাম ব্রিফিংয়েই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে জানানো হয় পুরো টুর্নামেন্টের সময়কাল। তবে উদ্বোধনী ম্যাচ কোথায় হবে—সে প্রশ্নে এখনো পুরোপুরি নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

প্রথা অনুযায়ী, আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচ আয়োজন করা হয় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দলের ঘরের মাঠে। সে হিসেবে বেঙ্গালুরুর এম চেন্নাস্বামী স্টেডিয়ামই হওয়ার কথা ছিল প্রথম ম্যাচের ভেন্যু। কিন্তু মাঠটির প্রাপ্যতা নিয়ে এখনো অনিশ্চয়তা কাটেনি। কর্ণাটক সরকার শর্তসাপেক্ষে স্টেডিয়াম ব্যবহারের অনুমতি দিলেও নিরাপত্তা ও ব্যবস্থাপনা সংক্রান্ত একাধিক শর্ত পূরণের বিষয়টি ঝুলে আছে।

চেন্নাস্বামীতে ম্যাচ আয়োজনের সম্ভাবনা নিয়ে বিসিসিআইয়ের এক শীর্ষ কর্মকর্তা বলেন, ‘আমরা আশাবাদী।’ তিনি যোগ করেন, রাজ্যের উপ-মুখ্যমন্ত্রী নিজেও ইতিবাচক মন্তব্য করেছেন। গণমাধ্যমে ডি কে শিবকুমারের উদ্ধৃতি দিয়ে জানানো হয়েছে, বিষয়টি নিয়ে রাজ্যের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী ও কর্ণাটক স্টেট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের সঙ্গে আলোচনার সিদ্ধান্ত হয়েছে।

মূলত গত ৪ জুন বেঙ্গালুরুতে আরসিবির শিরোপা উদ্‌যাপন ঘিরে ঘটে যাওয়া ভয়াবহ পদদলনের ঘটনার পর থেকেই চেন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ম্যাচ আয়োজন নিয়ে কড়া অবস্থানে রাজ্য সরকার। ওই ঘটনায় অন্তত ১১ জনের মৃত্যু এবং বহু মানুষ আহত হন। এর জেরেই এর আগে বেঙ্গালুরু থেকে সরিয়ে নিতে হয়েছিল নারী বিশ্বকাপের ম্যাচগুলো।

এদিকে, নিলামসংক্রান্ত আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ আপডেটও দিয়েছে বিসিসিআই। নিলামের খেলোয়াড় তালিকায় অভিমন্যু ঈশ্বরনের অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত করা হয়েছে। তিনি ১৯ জন দেরিতে যুক্ত হওয়া খেলোয়াড়ের একজন এবং তালিকায় তাঁর অবস্থান ৩৬০ নম্বরে। সর্বশেষ সংযোজনের পর নিলাম তালিকায় মোট খেলোয়াড় সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩৬৯ জনে।

বিসিসিআই জানিয়েছে, নিলামে সর্বোচ্চ ৭৭ জন খেলোয়াড় কেনার সুযোগ থাকবে, যদিও বাস্তবে সব ফ্র্যাঞ্চাইজি ২৫ জনের পূর্ণ স্কোয়াড গঠন করে—এমনটা খুব কমই দেখা যায়।

বিদেশি খেলোয়াড়দের প্রাপ্যতা নিয়েও আশ্বাস দেওয়া হয়েছে। প্রায় সব বিদেশি ক্রিকেটারই টুর্নামেন্টের বড় অংশে উপলব্ধ থাকবেন বলে জানানো হয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক সূচির কারণে এপ্রিল মাসে অল্প সময়ের জন্য বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের অনুপস্থিত থাকতে হতে পারে।

সব মিলিয়ে, সময়সূচি ঘোষণা হলেও ভেন্যু, খেলোয়াড় প্রাপ্যতা এবং নিরাপত্তা—এই তিন প্রশ্ন ঘিরে আইপিএল ২০২৬-এর আগে এখনো বেশ কিছু জট খুলতে বাকি। তবু দিনক্ষণ নিশ্চিত হওয়ায় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর প্রস্তুতি যে এবার পুরো গতি পাচ্ছে, তা বলাই যায়।