ইউএস ওপেন থেকে বিদায় চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচের

ইউএস ওপেনে ব্যর্থ মিশন শেষ করলেন নোভাক জোকোভিচ। গ্রান্ডস্লামে জয়ের রেকর্ড গড়তে পারলেন না ইউএস ওপেনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। রেকর্ড ২৫তম গ্রান্ডস্লাম জয়ের স্বপ্ন নিয়ে খেলতে আসলেও তৃতীয় রাউন্ডেই ভেঙে গেছে সার্বিয়ান কিংবদন্তির সেই স্বপ্ন।

এর আগে দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছিলেন কার্লোস আলকারাজ। এবার সেই একই পথে হাঁটলেন চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচও।

গতকাল শনিবার অস্ট্রেলিয়ান টেনিস তারকা অ্যালেক্সেই পপিরিনের কাছে হেরে যান জোকোভিচ। র্যাঙ্কিংয়ে ২৮তম পপিরিনের কাছে ৬-৪, ৬-৪, ২--৬, ৬-৪ ব্যবধানে হারেন এই সার্বিয়ান।

গত ১৮ বছরে ইউএস ওপেনে এটি জোকোভিচের দ্রুততম বিদায়। সর্বশেষ ২০০৬ সালে তৃতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছিলেন প্রতিযোগিতাটির ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন।

২০১৭ সালের পর এই প্রথম কোনো গ্রান্ডস্লাম ছাড়া মৌসুম শেষ করলেন জোকোভিচ। এর আগে ফ্রেঞ্চ ওপেন ও উইলম্বডনে হেরেছিলেন তিনি।

ম্যাচ শেষে ৩৭ বছর বয়সী জোকোভিচ বলেন, ‘এখন পর্যন্ত খেলা সবচেয়ে বাজে টেনিস খেলেছি আজ। সত্যি বলতে, এই টুর্নামেন্টের শুরু থেকে আমি যেমন অনুভব করেছি এবং যেভাবে খেলেছি, সে হিসেবে তৃতীয় রাউন্ডই আমার সফলতা।’

অন্যদিকে ২৫ বছর বয়সী পপিরিন প্রথমবারের মতো গ্রান্ডস্লামের চতুর্থ রাউন্ডে উঠলেন।

আরআই/এমএইচ/এমএস