উইন্ডিজের বিপক্ষে আরও ১০-১৫ রানের আক্ষেপ নিউগিনি অধিনায়কের

শুরুর ধকল কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত ১৩৬ রানের পুঁজি পেয়েছিল পাপুয়া নিউগিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো টি-টোয়েন্টিতে শক্তিশালী দলের জন্য এই রানের লক্ষ্য মামুলি ব্যাপার বলাই যায়। কিন্তু এত অল্প নিয়েও নিউগিনি যেভাবে লড়াই করেছে, তা এক কথায় দুর্দান্ত। ম্যাচ শেষে সেটি স্বীকারও করেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল।

একটা সময় মনে হয়েছে, বিশ্বকাপের প্রথম অঘটন ঘটতেও পারে আজ। কারণ, ৯৭ রানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ছিল না ৫ উইকেট। জিততে হলে শেষ দিকে ২৪ বলে দরকার ৪০ রান। হাতে আছে ৫ উইকেট।

কিন্তু না। কোনো অঘটন ঘটেনি। রস্টন চ্যাজ আর আন্দ্রে রাসেলের ব্যাটে শেষ পর্যন্ত স্বস্তির জয়ই পেয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ২৭ বলে অপরাজিত ৪২ রান করেন চ্যাজ। আর ৯ বলে ১৫ রানের ইনিংস খেলেন রাসেল। তাতে এক ওভার আর ৫ উইকেট হাতে রেখেই জয় পায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ম্যাচ শেষে কথা বলেন নিউগিনির অধিনায়ক আসাদ ভালা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের লড়াই করে হার, এতে গর্ববোধ করেন বলেই জানান। তবে কিছু আক্ষেপের কথাও বলেন আসাদ।

আসাদ বলেন, ‘এটি একটি প্রতিযোগিতামূলক স্কোর ছিল। কিন্তু আমরা বিশ্বাস করি, শেষের দিকে একটি কৌশল মিস করেছি। আরও ১০ থেকে ১৫ রান বেশি করতে পারলে ভালো হতো। আমরা যেভাবে লড়াই করেছি তাতে আমরা সত্যিই খুশি। আমরা গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে উইকেট পেয়েছি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা ধরে রাখতে পারিনি। আমি সত্যিই সতীর্থদের প্রচেষ্টা নিয়ে সন্তুষ্ট।’

তিনি আরও বলেন, ‘এটি একটি সুযোগ এবং একটি চ্যালেঞ্জ, যার জন্য আমরা অপেক্ষা করছি। আমরা সেরা খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করি। সেখানে খেলতে যাওয়াটা আমাদের জন্য বড় সুযোগ এবং যেভাবে খেলতে চেয়েছি, সেভাবেই খেলতে পেরেছি।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক পাওয়েল বলেন, ‘নিউগিনিকে ক্রেডিট দিতে হবে। আমার মনে হয় পরিকল্পনাগুলো সহজ ছিল এবং তারা ভালো ক্রিকেট খেলেছে। আমি মনে করি (১৩৬ রান) এটি সামান্য। বড় জোর ১০-১৫ রান বেশি। বোলিংয়ে আমাদের আরও কাজ করতে হবে। তারা দারুণ খেলেছে।’

এমএইচ/