টয়লেটের বাইরে ‘WC’ লেখা থাকে, এর অর্থ কী?

হোটেল, রেস্টুরেন্ট, অফিস কিংবা পাবলিক স্থানে টয়লেটের দরজার বাইরে ‘WC বা ডব্লিউসি’ লেখা দেখা যায়। অনেকেই এটি ব্যবহার করলেও এর প্রকৃত অর্থ সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা থাকে না। আসলে ‘ডব্লিউসি’ একটি সংক্ষিপ্ত রূপ, যার পূর্ণরূপ হলো ‘ওয়াটার ক্লোসেট’।

‘ওয়াটার ক্লোসেট’ শব্দটির উৎপত্তি ইউরোপে, বিশেষ করে ইংল্যান্ডে। উনিশ শতকের দিকে যখন আধুনিক ফ্লাশ টয়লেটের প্রচলন শুরু হয়, তখন বাড়ির ভেতরে আলাদা একটি ছোট ঘরে পানির সাহায্যে মলমূত্র নিষ্কাশনের ব্যবস্থা করা হতো। এই ছোট ঘরটিকেই বলা হতো ‘ওয়াটার ক্লোসেট’, অর্থাৎ এমন একটি বন্ধ স্থান যেখানে পানি ব্যবহার করে পরিচ্ছন্নতা বজায় রাখা হয়। 

বর্তমানে ‘ডব্লিউসি’ শব্দটি বিশ্বজুড়ে টয়লেট বা বাথরুম বোঝাতে ব্যবহৃত হয়, বিশেষ করে ইউরোপ ও এশিয়ার অনেক দেশে। এটি মূলত একটি আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত চিহ্ন, যা ভাষা না জানলেও মানুষ সহজেই বুঝতে পারে। তাই বিমানবন্দর, শপিং মল বা পর্যটন কেন্দ্রের মতো জায়গায় ‘ডব্লিউসি’ লেখা দেখা যায় বেশি।

তবে সব জায়গায় ‘ডব্লিউসি’ ব্যবহার করা হয় না। যেমন-আমেরিকায় সাধারণত ‘রেস্টরুম’, ‘বাথরুম’ বা ‘ওয়াশরুম’ শব্দগুলো বেশি প্রচলিত। আবার ব্রিটিশ ইংরেজিতে ‘টয়লেট’ বা ‘ল্যাবরেটরি’ শব্দও ব্যবহৃত হয়। তবুও ‘ডব্লিউসি’ একটি নিরপেক্ষ ও সংক্ষিপ্ত শব্দ হওয়ায় আন্তর্জাতিক পরিবেশে এটি বেশি গ্রহণযোগ্য।

মজার বিষয় হলো, আমেরিকায় ‘ক্লোসেট’ শব্দটি এখানে কাপড় রাখার আলমারি বোঝায় না, বরং একটি ছোট, আলাদা কক্ষকে বোঝায়। সেই হিসেবে ‘ওয়াটার ক্লোসেট’ মানে দাঁড়ায় পানিনির্ভর স্যানিটেশন ব্যবস্থাযুক্ত একটি ছোট ঘর।

• আরও পড়ুন
  সময়ের সঙ্গে ম্লান হচ্ছে সার্কাসের স্মৃতি
  ফেসবুকে ‘থাম্বস ডাউন’ ইমোজি, এর অর্থ কী?

কেএসকে