টেস্টে অন্তর্বর্তী হেড কোচ নিয়োগ পাকিস্তানের

সাবেক ক্রিকেটার আজহার মাহমুদকে টেস্ট দলের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। জাতীয় দলের জার্সিতে ২১ টেস্ট ও ১৪৩ ওয়ানডে খেলা আজহার এখন থেকে পিসিবির সঙ্গে তার চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়া পর্যন্ত লাল বলের দলের দায়িত্বে থাকবেন।

৫০ বছর বয়সী সাবেক অলরাউন্ডারকে গত বছর সব ফরম্যাটে সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয় পিসিবি। সে হিসেবে আজহার মাহমুদ টেস্ট দলের দায়িত্বে থাকবেন ২০২৬ সালের এপ্রিল পর্যন্ত। তার অধীনে টেস্ট দলের প্রথম সিরিজ হবে এই বছরের শেষ দিকে, ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে।

২০২৪ সালের অক্টোবরে পদত্যাগ করেন ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের প্রধান কোচ গ্যারি কারস্টেন। তার কিছুদিন পর টেস্টের হেড কোচ জেসন গিলেস্পিও সরে দাঁড়ান।

গিলেস্পির বিদায়ের পর দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন সাবেক পেসার আকিব জাভেদ। এরপর গেল মে মাসে মাইক হেসনকে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয় পিসিবি।

আজহার মাহমুদকে নিয়ে পিসিবি এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘তার খেলার গভীর জ্ঞান, আন্তর্জাতিক পর্যায়ের প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা এবং ইংলিশ কাউন্টি সার্কিটে প্রমাণিত সফলতা। সব মিলিয়ে তিনি এই দায়িত্বের জন্য অত্যন্ত উপযুক্ত।’

‘লাল বলের ক্রিকেটে আজহারের সাফল্যের প্রমাণ দুইবারের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা জয়। যা তার নেতৃত্বগুণ, কৌশলী দৃষ্টিভঙ্গির জ্বলন্ত উদাহরণ। পিসিবি আশাবাদী, আজহারের নেতৃত্বে পাকিস্তানের টেস্ট দল আন্তর্জাতিক অঙ্গনে আরও শক্তিশালী, শৃঙ্খলাবদ্ধ ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়ে উঠবে’- যোগ করে পিসিবি।

এমএইচ/জেআইএম