পাইক্রফট বিতর্কে একঘন্টা দেরিতে শুরু হবে পাকিস্তানের ম্যাচ

দুবাইয়ের গরম হাওয়ার মতোই উত্তাপ ছড়াচ্ছে এশিয়া কাপের গ্রুপ ‘এ’। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে পাকিস্তানের শেষ গ্রুপ ম্যাচ হওয়ার কথা আজ, অথচ ম্যাচ শুরুর ঘণ্টাখানেক আগে পর্যন্ত অনিশ্চয়তা ঘিরে ধরল টুর্নামেন্টকে। শেষ পর্যন্ত ঘোষণা এলো—ম্যাচ এক ঘণ্টা পিছিয়ে শুরু হবে, তবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) জানিয়ে দিয়েছে, শর্ত পূরণ না হলে হয়তো দল নামবেই না মাঠে। লাহোরে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে মুখপাত্র আমির মির সংবাদ সম্মেলনে জানান, ম্যাচটি রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হওয়ার কথা। তবে শর্ত পরিষ্কার—জিম্বাবুয়ের ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটকে সরাতে হবে। না হলে পাকিস্তান খেলবে না। সব বিতর্কের সূচনা অবশ্য ভারত ম্যাচে। রোববারের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের পর থেকেই তৈরি হয়েছে টানটান পরিস্থিতি। ম্যাচ শেষে প্রথাগত হাত মেলানো হয়নি দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে। ভারতীয়দের এড়িয়ে যাওয়া, পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের ক্ষোভ এবং এরপর অধিনায়ক সালমান আলি আগার পোস্ট-ম্যাচ প্রেজেন্টেশনে অনুপস্থিতি—সবকিছুতেই দায়িত্বে থাকা পাইক্রফটকে দায়ী করছে পাকিস্তান। আজ দুপুরে পাকিস্তান দলের দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে রওনা দেওয়ার কথা ছিল স্থানীয় সময় বিকেল ৪টায়। কিন্তু নির্ধারিত সময়ে কেউই বেরোয়নি। আধ ঘণ্টা অপেক্ষা করল টিম বাস, তারপর নির্দেশ আসে—দল হোটেলেই থাকবে। ফলে জল্পনা আরও ঘনীভূত হয়। পরে অবশ্য ক্রিকবাজ জানায় পাকিস্তান দল হোটেল ছেড়েছে। সূত্র বলছে, পাকিস্তান চাইছে পাইক্রফটের জায়গায় দায়িত্ব নিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের রিচি রিচার্ডসন। আইসিসি প্রথমে এ দাবি নাকচ করলেও পিসিবি দ্বিতীয় চিঠি পাঠিয়ে দিয়েছে এবং স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছে—পাইক্রফট থাকলে তারা আর কোনো ম্যাচ খেলবে না। প্রয়োজনে পুরো টুর্নামেন্ট থেকেই সরে দাঁড়াবে। ইতোমধ্যে ভারত দুই ম্যাচ জিতে নিশ্চিত করেছে সুপার ফোর। ওমানকে হারিয়ে বেঁচে আছে ইউএই। তবে পাকিস্তানের নেট রান রেট এগিয়ে থাকায় আজকের ম্যাচে তাদের জয় মানেই পরের পর্বে নাম লেখানো। তাই মাঠে নামা না-নামার প্রশ্নে টালমাটাল হলেও, ক্রিকেটবিশ্বের চোখ এখন দুবাইয়ে—পাকিস্তান কি শেষ পর্যন্ত শর্তে অটল থাকবে, নাকি সমঝোতায় নামবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে?