ম্যাচ শেষেই প্রাণ হারালেন তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়

অল্প বয়সে প্রাণ হারালেন ইংল্যান্ডের তরুণ প্রতিভাবান ফুটবলার ইথান ম্যাক্লাউড। ম্যাচ শেষে বাড়ি ফেরার পথে মর্মান্তিক দুর্ঘটনার শিকার হন তিনি। এতে ঘটনাস্থলেই মারা যান তরুণ এই ফুটবলার। ম্যাক্লাউড ইংলিশ ক্লাব ম্যাকলসফিল্ডে উইঙ্গার হিসেবে খেলতেন। 

মঙ্গলবার (১৬ ডিসেম্বর) বেডফোর্ড টাউনের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল ম্যাকলসফিল্ড। ২-১ ব্যবধানে জয় পাওয়া সেই ম্যাচে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমে দলের জয়ে অবদান রেখেছিলেন ইথান। ম্যাচ শেষ করে নিজের মার্সিডিস বেঞ্জ গাড়ি চালিয়ে ফিরছিলেন তিনি। নর্দাম্পটনের কাছাকাছি পৌঁছালে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে তার গাড়িটি একটি ধাতব দেয়ালের সঙ্গে সজোরে ধাক্কা দিলে ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় এই তরুণ ফুটবলারের।

সাত বছর বয়সে উলভস একাডেমিতে যোগ দিয়ে ধীরে ধীরে ক্লাবটির বয়সভিত্তিক দলে নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রাখেন ইথান। দীর্ঘ সময় একাডেমিতে খেলার পর ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে উলভসের সঙ্গে পেশাদার চুক্তি করেন তিনি। এ সময় তিনি ইংল্যান্ডের বয়সভিত্তিক দলেও প্রতিনিধিত্ব করেন।

ইথানের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছে তার ক্লাব ম্যাকলসফিল্ড। বিবৃতিতে ক্লাবটি জানায়, ‘ইথানের চলে যাওয়ার খবর আমাদের পুরো ক্লাবকে স্তব্ধ করে দিয়েছে। আমরা গভীরভাবে শোকাহত। এই অপূরণীয় ক্ষতির বেদনা প্রকাশ করার মতো ভাষা আমাদের জানা নেই।’

বার্মিংহামে জন্ম নেওয়া ইথান শৈশব থেকেই ফুটবলের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। দীর্ঘ ১০ বছর তিনি উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের (ওলভস) একাডেমিতে প্রশিক্ষণ নিয়েছেন। ক্লাবটির অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে ইএফএল ট্রফিতে খেললেও মূল দলে ডাক পাওয়ার অপেক্ষায় ছিলেন তিনি। উলভস একাডেমির পরিচালক জন হান্টার-ব্যারেট বলেন, ‘ইথানের মৃত্যুর খবরে আমরা ক্লাব ও একাডেমি হিসেবে গভীরভাবে শোকাহত। তিনি দীর্ঘদিন আমাদের একাডেমির অংশ ছিলেন এবং তার ভাই কনর এখনো আমাদের দলে রয়েছে। কনর ও তার পরিবারের জন্য এটি অপূরণীয় ক্ষতি।’