আমার চোখে দেশের সেরা ডিফেন্ডার ছিলেন জাকারিয়া পিন্টু

স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক, জাতীয় ও স্বাধীনতা পুরুস্কার পাওয়া কিংবদন্তি ফুটবলার জাকারিয়া পিন্টুর মৃত্যুতে শোকের ছায়া নেমে এসেছে ক্রীড়াঙ্গনে। জাকারিয়া পিন্টুর মৃত্যুর খবরে ভীষণ ব্যথিত কাজী মো. সালাউদ্দিনও। এই কিংবন্তি ফুটবলার মাঠে ছিলেন জাকারিয়া পিন্টুর সহযোদ্ধা।

জাকারিয়া পিন্টুর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে কাজী মো. সালাউদ্দিন বলেছেন, ‘জাকারিয়া পিন্টু ভাই গ্রেট ফুটবলার ছিলেন। তিনি স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের অধিনায়ক ছিলেন। তার নেতৃত্বে আমরা মুক্তিযুদ্ধ চলাকালীন ভারতের বিভিন্ন স্থানে প্রীতি ম্যাচ খেলেছি। তিনি আমাদের মাঠে নেতৃত্ব দিয়েছেন। পরে জাতীয় দলের প্রথম অধিনায়ক হয়েছেন। লাল-সবুজ জার্সিতে তিনি আমাদের নেতৃত্ব দিয়েছেন। স্বাধীন বাংলাদেশ পাওয়ার জন্য আমরা যারা ফুটবল পায়ে যুদ্ধ করেছি, সেই রণাঙ্গনের নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি।’

ফুটবলার জাকারিয়া পিন্টু সম্পর্কে বাফুফের সাবেক সভাপতি ও সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (সাফ) সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন আরও বলেছেন, ‘আমার দেখা দেশের সেরা ডিফেন্ডার ছিলেন পিন্টু ভাই। ব্যক্তিগতভাবে অনেক ভালো মানুষ ছিলেন। এক সাথে খেলার কারণে পিন্টু ভাইয়ের সঙ্গে রয়েছে আমার অনেক স্মৃতি। তিনি আমার চেয়ে ১০-১১ বছর বড় ছিলেন।’

জাকারিয়া পিন্টু সোমবার দুপুর ১২টার দিকে রাজধানীর একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ইন্তেকাল করেন। আগামীকাল (মঙ্গলবার) সকাল ১০টায় তার জানাজা অনুষ্ঠিত হবে মতিঝিলের মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবে।

আরআই/এমএমআর/জিকেএস