বাংলাদেশ কেন তার ইতিহাসকে অর্থনীতিতে রূপান্তর করতে পারে না?

ইউরোপের একটি ছোট্ট দেশ মন্টেনেগ্রো। আয়তনে বাংলাদেশের তুলনায় অতি ক্ষুদ্র, জনসংখ্যাও খুব কম। কিন্তু সেই দেশটির সমুদ্রের বুকে একটি ছোট কৃত্রিম দ্বীপ—Our Lady of the Rocks—আজ ধর্মীয় বিশ্বাস, ইতিহাস, সংস্কৃতি ও পর্যটন অর্থনীতির এক অনন্য সমন্বয়। কয়েক শতাব্দী ধরে মানুষের বিশ্বাস ও শ্রমে সমুদ্রের ওপর গড়ে ওঠা সেই দ্বীপে প্রতিদিন পর্যটকেরা যান, নৌকা চলে, জাদুঘর ও গির্জা দর্শন করেন, স্থানীয় ব্যবসা গড়ে ওঠে, কর্মসংস্থান তৈরি হয়। একটি কিংবদন্তি সেখানে পরিণত হয়েছে অর্থনৈতিক সম্পদে।

মন্টেনেগ্রোর ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে প্রশ্নটি স্বাভাবিকভাবেই মনে আসে—বাংলাদেশ কেন পারে না? আমাদের ইতিহাস কি কম সমৃদ্ধ? আমাদের সভ্যতা কি কম প্রাচীন? আমাদের সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য কি কম বিস্ময়কর? বরং পৃথিবীর বহু দেশের তুলনায় বাংলাদেশের ইতিহাস অনেক বেশি স্তরসমৃদ্ধ। এখানে প্রাচীন নগরসভ্যতার নিদর্শন আছে, বৌদ্ধ মহাবিহার আছে, সুলতানি স্থাপত্য আছে, মুঘল ঐতিহ্য আছে, ঔপনিবেশিক ইতিহাস আছে, ভাষা আন্দোলন আছে, মুক্তিযুদ্ধ আছে, নদী ও জনপদের হাজার বছরের জীবনকথা আছে। অথচ ইতিহাসের এই বিপুল ভান্ডার আমাদের অর্থনীতির প্রধান শক্তিতে পরিণত হয়নি।

সমস্যাটি সম্পদের অভাবে নয়; সমস্যা আমাদের দৃষ্টিভঙ্গিতে। আমরা ইতিহাসকে এখনো মূলত পরীক্ষার খাতার বিষয়, সরকারি সংরক্ষিত স্থাপনা কিংবা মাঝে মাঝে ঘুরে দেখার স্থান হিসেবে দেখি। অর্থনীতি, কর্মসংস্থান, স্থানীয় উন্নয়ন, আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডিং এবং সৃজনশীল শিল্পের সঙ্গে ইতিহাসের সম্পর্কটি আমরা এখনো যথেষ্ট গভীরভাবে বুঝে উঠতে পারিনি।

বাংলাদেশের প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের আওতায় বর্তমানে ৫৩৬টি সংরক্ষিত পুরাকীর্তি রয়েছে। এর মধ্যে মহাস্থানগড়, ময়নামতি, পাহাড়পুর, কান্তজীর মন্দির, ছোট সোনামসজিদ, ষাটগম্বুজ মসজিদ, লালবাগ দুর্গসহ বহু গুরুত্বপূর্ণ প্রত্নস্থল রয়েছে। পাশাপাশি ৩১টি জাদুঘর ও প্রত্নস্থল দর্শনার্থীদের জন্য উন্মুক্ত। ইউনেসকোর বিশ্ব ঐতিহ্য তালিকায় বাংলাদেশের তিনটি স্থান—বাগেরহাটের ঐতিহাসিক মসজিদ নগরী, পাহাড়পুরের বৌদ্ধ বিহারের ধ্বংসাবশেষ এবং সুন্দরবন— অন্তর্ভুক্ত।  কিন্তু প্রশ্ন হলো, এই বিপুল ঐতিহ্য আমাদের অর্থনীতিতে কতটা অবদান রাখছে?

বিশ্বে পর্যটন এখন আর কেবল অবকাশযাপনের শিল্প নয়। বিশ্বব্যাংকের হিসাবে, ২০২৪ সালে ভ্রমণ ও পর্যটন খাত বৈশ্বিক অর্থনীতিতে প্রায় ১০.৯ ট্রিলিয়ন ডলার অবদান রেখেছে এবং প্রায় ৩৫৭ মিলিয়ন কর্মসংস্থানকে সমর্থন করেছে। এই খাত হোটেল-রেস্তোরাঁর বাইরে পরিবহন, কৃষি, খাদ্য, খুচরা ব্যবসা, কারুশিল্প, সংস্কৃতি ও স্থানীয় ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের সঙ্গে একটি দীর্ঘ অর্থনৈতিক শৃঙ্খল তৈরি করে।  অর্থাৎ একটি ঐতিহাসিক স্থাপনা কেবল অতীতের স্মৃতি নয়। সঠিকভাবে ব্যবস্থাপনা করতে পারলে সেটি হতে পারে স্থানীয় অর্থনীতির কেন্দ্র।

পাহাড়পুরে একজন পর্যটক গেলে শুধু প্রবেশ টিকিট কেনেন না। তিনি যাতায়াত করেন, খাবার খান, স্থানীয় পরিবহন ব্যবহার করেন, কখনো স্থানীয় হস্তশিল্প কেনেন, গাইড নেন, থাকার ব্যবস্থা করেন। সেই অর্থের একটি অংশ স্থানীয় মানুষের হাতে যায়। পর্যটক বাড়লে স্থানীয় বাজার বাড়ে, নতুন ব্যবসা তৈরি হয়, তরুণদের কর্মসংস্থান হয়। কিন্তু এই পুরো অর্থনৈতিক শৃঙ্খল তৈরি করতে হলে একটি প্রত্নস্থলকে শুধু ‘দর্শনীয় স্থান’ হিসেবে রেখে দিলে চলবে না; তাকে একটি পরিকল্পিত গন্তব্যে পরিণত করতে হবে।

বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা এখানেই। আমরা একটি ঐতিহাসিক স্থাপনা সংরক্ষণ করি, কিন্তু তার চারপাশের অর্থনৈতিক পরিবেশ তৈরি করি না। কোনো প্রত্নস্থলে যাওয়ার রাস্তা খারাপ, তথ্যকেন্দ্র নেই, প্রশিক্ষিত গাইড নেই, পরিচ্ছন্ন শৌচাগার নেই, ভালো খাবারের ব্যবস্থা নেই, মানসম্মত থাকার ব্যবস্থা নেই, স্থানীয় পণ্যের বাজার নেই। ফলে মানুষ একবার গিয়ে ফিরে আসে; কিন্তু সেই ভ্রমণ একটি অর্থনৈতিক অভিজ্ঞতায় পরিণত হয় না।

ইতিহাসকে অর্থনীতিতে রূপান্তর করতে হলে ইতিহাসকে গল্পে পরিণত করতে হবে। পর্যটক শুধু একটি পুরোনো ইট দেখতে চান না; তিনি জানতে চান—এই ইট কে বসিয়েছিল, কেন বসিয়েছিল, এখানে কারা বাস করত, কীভাবে একটি সভ্যতা গড়ে উঠেছিল, কীভাবে তা বিলীন হলো। ইতিহাসের সঙ্গে মানুষের আবেগের সংযোগ তৈরি করতে পারলেই একটি স্থাপনা জীবন্ত হয়ে ওঠে।

যে জাতি তার ইতিহাসকে শুধু স্মৃতিস্তম্ভে বন্দি করে রাখে, তার ইতিহাস একদিন ধুলোয় ঢেকে যায়। কিন্তু যে জাতি ইতিহাসকে শিক্ষা, সংস্কৃতি, পর্যটন, কর্মসংস্থান ও সৃজনশীলতার সঙ্গে যুক্ত করে, তার অতীত ভবিষ্যতের শক্তিতে পরিণত হয়। বাংলাদেশের ইতিহাসের সামনে এখন সেই পরীক্ষাই—আমরা কি শুধু অতীতের গৌরবের কথা বলব, নাকি সেই গৌরবকে আগামী দিনের কর্মসংস্থান, বিনিয়োগ ও জাতীয় সমৃদ্ধির ভিত্তিতে রূপান্তর করব?

ইতালির রোম, গ্রিসের এথেন্স, মিশরের পিরামিড, তুরস্কের ইস্তাম্বুল, জাপানের কিয়োটো কিংবা ভারতের রাজস্থান—সব জায়গায়ই ইতিহাসকে পর্যটন ও অর্থনীতির সঙ্গে যুক্ত করা হয়েছে। ঐতিহাসিক স্থাপনা সেখানে শুধু সংরক্ষিত নয়; তার চারপাশে তৈরি হয়েছে জাদুঘর, প্রদর্শনী, গাইডেড ট্যুর, স্থানীয় খাবার, কারুশিল্প, উৎসব, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান এবং ডিজিটাল অভিজ্ঞতা।

বাংলাদেশে এই সমন্বিত ভাবনার অভাব প্রকট। আমাদের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় সম্পদ মুক্তিযুদ্ধ। অথচ মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতিবিজড়িত স্থানগুলো ঘিরে এখনো একটি সমন্বিত জাতীয় ঐতিহাসিক পর্যটন নেটওয়ার্ক গড়ে ওঠেনি। একাত্তরের যুদ্ধক্ষেত্র, গণকবর, মুক্তিযুদ্ধের জাদুঘর, ঐতিহাসিক স্থাপনা, মুক্তিযোদ্ধাদের স্মৃতিচিহ্ন—এসবকে একটি নির্দিষ্ট রুটে যুক্ত করা যেতে পারে। একজন দেশি বা বিদেশি পর্যটক ‘বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের পথ’ ধরে ভ্রমণ করতে পারেন। যেমন—ঢাকা থেকে মুজিবনগর, কুষ্টিয়া, যশোর, খুলনা, চট্টগ্রাম, সিলেট বা অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্রকে যুক্ত করে তৈরি হতে পারে ইতিহাসভিত্তিক পর্যটন সার্কিট।

একইভাবে বৌদ্ধ ঐতিহ্যের জন্য পাহাড়পুর-ময়নামতি-সীতাকোটকে যুক্ত করা যায়। সুলতানি ও মধ্যযুগীয় স্থাপত্যের জন্য বাগেরহাট-গৌড়-চাঁপাইনবাবগঞ্জকে একটি ঐতিহাসিক পর্যটনপথে আনা যায়। নদী ও বাংলার লোকজ সংস্কৃতিকে কেন্দ্র করে তৈরি হতে পারে ভিন্ন ধরনের সাংস্কৃতিক পর্যটন।

এখানে শুধু সরকারি বিনিয়োগ যথেষ্ট নয়। স্থানীয় জনগণকে এই অর্থনীতির অংশীদার করতে হবে। কোনো ঐতিহাসিক স্থাপনার পাশে স্থানীয় মানুষ যদি শুধু দর্শক হয়ে থাকেন, তাহলে ঐতিহ্য সংরক্ষণ দীর্ঘস্থায়ী হবে না। তাঁরা যদি গাইড হন, কারুশিল্প বিক্রি করেন, স্থানীয় খাবারের ব্যবসা করেন, হোমস্টে পরিচালনা করেন, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান করেন—তাহলে ঐতিহ্য তাঁদের জীবিকার সঙ্গে যুক্ত হবে। আর যে সম্পদ মানুষের জীবিকার অংশ হয়ে ওঠে, মানুষ সাধারণত সেটি রক্ষায় বেশি আগ্রহী হয়।

সুন্দরবনকে ঘিরে গবেষণাও দেখিয়েছে, পর্যটনের অর্থনৈতিক মূল্য যথেষ্ট বড় হতে পারে। একটি গবেষণায় সুন্দরবনের পর্যটনসেবার বার্ষিক অর্থনৈতিক অবদান প্রায় ৫৩ মিলিয়ন ডলার হিসেবে অনুমান করা হয়েছে। গবেষণাটি আরও বলেছে, পর্যটকদের জন্য তথ্য, মানচিত্র, নিরাপত্তা নির্দেশনা ও উন্নত সুবিধা বাড়ানো গেলে ইকোট্যুরিজমের সম্ভাবনা আরও বাড়তে পারে।

অবশ্য ইতিহাসকে অর্থনীতিতে রূপান্তরের অর্থ ইতিহাসকে বাণিজ্যের কাছে বিক্রি করে দেওয়া নয়। এ বিষয়ে সতর্ক থাকা জরুরি। অতিরিক্ত পর্যটন, অপরিকল্পিত নির্মাণ, বর্জ্য, ভিড় এবং বাণিজ্যিকীকরণ অনেক সময় ঐতিহাসিক স্থাপনার ক্ষতি করে। তাই সংরক্ষণ ও অর্থনৈতিক ব্যবহারের মধ্যে ভারসাম্য থাকতে হবে। পর্যটন হবে ঐতিহ্য রক্ষার অর্থের উৎস, ঐতিহ্য ধ্বংসের কারণ নয়।

এই জায়গায় প্রযুক্তি নতুন সম্ভাবনা তৈরি করেছে। প্রত্নস্থলগুলোর ত্রিমাত্রিক ডিজিটাল নথি, ভার্চুয়াল ট্যুর, বহুভাষিক অডিও গাইড, অনলাইন টিকিট, ডিজিটাল আর্কাইভ এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাভিত্তিক পুনর্গঠন ইতিহাসকে নতুন প্রজন্মের কাছে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে পারে। বাংলাদেশের ঐতিহাসিক স্থাপনাগুলোর ডিজিটাল সংরক্ষণ ও ত্রিমাত্রিক পুনর্গঠন নিয়ে সাম্প্রতিক গবেষণায়ও এই সম্ভাবনার কথা উঠে এসেছে।

প্রয়োজন একটি জাতীয় ‘হেরিটেজ ইকোনমি’ নীতি। প্রত্নতত্ত্ব, সংস্কৃতি, পর্যটন, স্থানীয় সরকার, পরিবহন, শিক্ষা ও বেসরকারি খাতকে আলাদা আলাদা পথে হাঁটলে হবে না। প্রতিটি বড় ঐতিহাসিক স্থানের জন্য আলাদা গন্তব্য ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা দরকার। সেখানে থাকবে সংরক্ষণ, যোগাযোগব্যবস্থা, পর্যটন সুবিধা, স্থানীয় উদ্যোক্তা, প্রশিক্ষণ, বিপণন এবং আয়-ব্যয়ের স্বচ্ছ কাঠামো।

প্রতিটি ঐতিহাসিক স্থানের জন্য একটি প্রশ্ন করা দরকার: এই স্থানটি কীভাবে স্থানীয় মানুষের আয় বাড়াবে? উত্তরটি অবশ্যই শুধু প্রবেশমূল্য হতে পারে না। স্থানীয় পণ্য, গাইড, পরিবহন, খাবার, আবাসন, সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, গবেষণা ও সৃজনশীল শিল্প—সব মিলিয়ে একটি পূর্ণাঙ্গ অর্থনৈতিক পরিবেশ তৈরি করতে হবে। বিশ্বব্যাংকও পর্যটনের ক্ষেত্রে স্থানীয় সরবরাহকারী, ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তা, দক্ষতা উন্নয়ন এবং গন্তব্য ব্যবস্থাপনার গুরুত্বের ওপর জোর দিয়েছে।

বাংলাদেশের সমস্যা হলো, আমরা ইতিহাসকে গর্ব হিসেবে ব্যবহার করি, কিন্তু সম্পদ হিসেবে ব্যবহার করি না। আমরা বলি, আমাদের ইতিহাস হাজার বছরের; কিন্তু সেই ইতিহাসকে আন্তর্জাতিক বাজারে গল্প হিসেবে তুলে ধরতে পারি না। আমরা বলি, আমাদের সংস্কৃতি অনন্য; কিন্তু সংস্কৃতির সঙ্গে সৃজনশীল অর্থনীতি যুক্ত করি না। আমরা বলি, আমাদের ঐতিহ্য অমূল্য; কিন্তু তার সংরক্ষণে প্রয়োজনীয় বিনিয়োগকে ব্যয় হিসেবে দেখি।

এই মানসিকতার পরিবর্তন দরকার। একটি দেশের ইতিহাস শুধু অতীতের দিকে তাকিয়ে থাকার বিষয় নয়। ইতিহাস ভবিষ্যৎ নির্মাণেরও উপাদান। যে জাতি তার স্মৃতিকে সংরক্ষণ করতে পারে, সে নিজের পরিচয়কে শক্তিশালী করে। আর যে জাতি নিজের পরিচয়কে সৃজনশীল অর্থনীতি, পর্যটন, শিক্ষা ও আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডিংয়ের সঙ্গে যুক্ত করতে পারে, সে ইতিহাসকে জীবন্ত সম্পদে পরিণত করে।

বাংলাদেশের সামনে এখন সেই সুযোগ আছে। আমাদের আছে মহাস্থানগড়, পাহাড়পুর, ময়নামতি, বাগেরহাট, সোনারগাঁ, লালবাগ দুর্গ, কান্তজীর মন্দির, ছোট সোনা মসজিদ, মুক্তিযুদ্ধের অসংখ্য স্মৃতিচিহ্ন, নদী ও লোকসংস্কৃতির বিপুল ভান্ডার। কিন্তু এসব জায়গা একে অপরের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে আছে। আমাদের কাজ হবে এই বিচ্ছিন্ন ইতিহাসকে একটি সমন্বিত জাতীয় গল্পে পরিণত করা।

মন্টেনেগ্রোর সমুদ্রের বুকে একটি ছোট দ্বীপ আমাদের একটি বড় শিক্ষা দেয়। ইতিহাস নিজে অর্থনীতি তৈরি করে না; মানুষ ইতিহাসকে কীভাবে ব্যবস্থাপনা করে, তার ওপর নির্ভর করে ইতিহাসের অর্থনৈতিক শক্তি। একটি কিংবদন্তি যদি একটি দেশের পর্যটন ব্র্যান্ড হতে পারে, একটি ছোট দ্বীপ যদি স্থানীয় মানুষের জীবিকার উৎস হতে পারে, তাহলে বাংলাদেশের হাজার বছরের ইতিহাস কেন পারে না?

প্রশ্নটি তাই আমাদের ঐতিহ্য কত সমৃদ্ধ—তা নয়। প্রশ্ন হলো, আমরা কি আমাদের ঐতিহ্যকে জীবন্ত, আকর্ষণীয়, সংরক্ষিত এবং অর্থনৈতিকভাবে কার্যকর করে তুলতে চাই? যে জাতি তার ইতিহাসকে শুধু স্মৃতিস্তম্ভে বন্দি করে রাখে, তার ইতিহাস একদিন ধুলোয় ঢেকে যায়। কিন্তু যে জাতি ইতিহাসকে শিক্ষা, সংস্কৃতি, পর্যটন, কর্মসংস্থান ও সৃজনশীলতার সঙ্গে যুক্ত করে, তার অতীত ভবিষ্যতের শক্তিতে পরিণত হয়। বাংলাদেশের ইতিহাসের সামনে এখন সেই পরীক্ষাই—আমরা কি শুধু অতীতের গৌরবের কথা বলব, নাকি সেই গৌরবকে আগামী দিনের কর্মসংস্থান, বিনিয়োগ ও জাতীয় সমৃদ্ধির ভিত্তিতে রূপান্তর করব?

লেখক :  সাংবাদিক, কলামিস্ট। ডেপুটি এডিটর, জাগো নিউজ।
[email protected]

এইচআর/এমএফএ/জেআইএম