ব্যর্থ গেল রেকর্ড জুটি, কিউইদের কাছে হারল ওয়েস্ট ইন্ডিজ

জমে উঠেছিল নিউজিল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার তৃতীয় টি-টোয়েন্টি। কিউইদের বোলারদের দারুণ বোলিংয়ে সুবিধা করতে পারেনি উইন্ডিজের টপ ও মিডল অর্ডারের ব্যাটাররা। তবে শেষদিকে রোমারিও শেফার্ড ও শামার স্প্রিঙ্গারের রেকর্ড জুটি ওয়েস্ট ইন্ডিজকে প্রায় জিতিয়েই দিচ্ছিল। কিন্তু স্নায়ুচাপ ধরে রেখে শেষ পর্যন্ত ৯ রানের জয় তুলে নেয় নিউজিল্যান্ড, আর তাতে ২-১ ব্যবধানে সিরিজে এগিয়ে যায় কিউইরা। 

নিউজিল্যান্ডের দেয়া ১৭৮ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে জ্যাকব ডাফির তোপ ও ইশ সোধির ঘূর্ণিতে ৮৮ রানে ৮ উইকেট হারায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথম ৭ ব্যাটারের মধ্যে অ্যালিক আথানাজ ৩১ ও আকিম অগাস্তে ২৪ রান করেন। এরপর ব্যাট হাতে চমক দেখান শেফার্ড ও স্প্রিঙ্গার। ৮৮ রানে ৮ উইকেট হারানোর পরের ৩৮ বলে তারা তুলেন ৭৮ রান। শেফার্ড ও স্প্রিঙ্গার নবম উইকেট জুটিতে যোগ করা ৭৮ রান ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে তো বটেই; টেস্ট খেলুড়ে কোনো দলের টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ।

ম্যাচ জিততে শেষ ৭ বলে দরকার পড়ে ১২। ১৯তম ওভারের শেষ বলে সীমানায় ক্যাচ দিয়ে বিদায় নেন স্প্রিঙ্গার। কাইলে জেমিসনের ফুলার ও শর্ট লেন্থের মিশেলে করা শেষ ওভারে শেফার্ড-আকিল জুটি মাত্র ২ রান করতে সক্ষম হয়। শেফার্ড পঞ্চম বলে ক্যাচ দিলে ১৮ রানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ হয় অলআউট।

এর আগে, প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে নিউজিল্যান্ড ৯ উইকেটে ১৭৭ রান করে। ডেভিড কনওয়ে ৩৪ বলে ৬ চার ও ২ ছয়ে ৫৬ রান করেন। ড্যারিল মিচেলের ব্যাট থেকে আসে ৪১ রান। প্রথম দুই উইকেটে টিম রবিনসন ও রাচিন রবীন্দ্রকে নিয়ে ৪৭ ও ৫০ রানের জুটি গড়েন কনওয়ে। শেষ দিকে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটাররা ছন্দ হারায়। ৯ উইকেটের শেষ ৬টি পড়ে ৩১ রানে।