মিয়ানমারের বিপক্ষে ম্যাচকে ভিন্ন চ্যালেঞ্জ বলছেন বাটলার

টোকিও-২০২০ অলিম্পিক গেমস নারী ফুটবলের বাছাইয়ে ভারত, নেপাল আর মিয়ানমারের সাথে এক গ্রুপে ছিল বাংলাদেশ। ওই একবারই মিয়ানমারের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। ২০১৮ সালের নভেম্বরে ইয়াংগুনে হওয়া ওই সাক্ষাতে বাংলাদেশের জালে গুনেগুনে ৫ বার বল পাঠিয়েছিল মিয়ানমার।

দীর্ঘ ৭ বছর পার আবার মিয়ানমারের বিপক্ষে বাংলাদেশের দেখা হচ্ছে বুধবার সেই ইয়াংগুনে। সেবারের লড়াই ছিল অলিম্পিক গেমসে যাওয়ার, এবারের লড়াই এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে যাওয়ার। বুধবার বাংলাদেশ সময় বিকেলে সাড়ে ৩টায় মিয়ানমারের মুখোমুখি হবে পিটার বাটলারের নুতন বাংলাদেশ।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশ ও মিয়ানমার দুই দলই প্রথম ম্যাচে বিশাল জয় পেয়েছে। মিয়ানমার ৮-০ গোলে হারিয়েছে তুর্কমেনিস্তানকে, বাংলাদেশ ৭-০ গোলে জিতেছে বাহরাইনের বিপক্ষে। গ্রুপের শীর্ষে থাকা দুই দলের লড়াইয়ের ফলই পরিস্কার করবে, কাদের অস্ট্রেলিয়ার টিকিট পাওয়ার সম্ভাবনা উজ্জ্বল হবে।

বাহরাইন ফিফা র‌্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে ছিল ৩৬ ধাপ। মিয়ানমার এগিয়ে ৭৩ ধাপ। সবচেয়ে বড় কথা মিয়ানমার খেলবে হোম ভেন্যুতে। মাঠ, আবহাওয়া, দর্শক- সবই থাকবে তাদের পক্ষে। ঠিক এ কারণেই বাংলাদেশ কোচ পিটার বাটলার মিয়ানমারের বিপক্ষে ম্যাচটিকে ভিন্ন চ্যালেঞ্জ হিসেবেই উল্লেখ করেছেন।

এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে এই ম্যাচ নিয়ে পিটার তার শিষ্যদের সতর্ক করে দিয়েছেন যাতে তারা প্রথম ম্যাচে ৭-০ গোলে জেতায় কোনো আত্মতুষ্টিতে না ভোগে।

‘আমাদের প্রস্তুতি ভালো ছিল। প্রথম ম্যাচের ফলাফলে তা প্রমাণ হয়েছে। আমাদের ভালো কিছু করার নীতি রয়েছে, মেয়েরা নিজেদের দুর্দান্তভাবে তা প্রয়োগও করেছে। গোল করতে না পারা নিয়ে আমাদের কিছু সমালোচনা হয়েছে এটা ঠিক। তবে আমি সবসময় জানতাম গোল আসবেই। বিশেষ করে এই দলে যখন তহুরা খাতুন, শামসুন্নাহার জুনিয়র, ঋতুপর্ণা চাকমা ও মনিকা চাকমার মতো খেলোয়াড় আছে'- বলেছেন পিটার বাটলার।

পিটার বাটলার জানেন মিয়ানমারের শক্তি-সামর্থ্য কি? তাইতো এই ম্যাচকে তিনি দেখছেন অন্যরকম এক চ্যালেঞ্জ হিসেবে। পিটার বলেছেন, ‘মিয়ানমারের বিপক্ষে ম্যাচটি সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি চ্যালেঞ্জ হবে। তারা সম্ভবত টেকনিক্যালি আমাদের চেয়ে ভালো। এরপর তারা ঘরের দর্শকদের সমর্থন পাবে। তবে আমরা চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত আছি।’

মিয়ানমারের বিপক্ষে জিতলে যেমন এশিয়ার কাপের টিকিট প্রায় হাতের মুঠোয় চলে আসবে বাংলাদেশ। তেমন হারলে বিদায়ের ঘন্টাও বাজবে। তবে ড্র হলে ভালো সম্ভাবনা থাকবে। শেষ ম্যাচ তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে হওয়ায় বাংলাদেশ তখন সমীকরণের খাতা খুলে মাঠে নামতে পারবে।

আরআই/আইএইচএস