মেসির কাছে রেফারির অদ্ভূত এক আবদার

বয়স ৩৮ পার হয়ে গেছে লিওনেল মেসির। পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ার ২০ বছরেরও বেশি সময়। লম্বা এই সময়টায় এমন কোনো আবদারের মুখোমুখি হননি তিনি। কিন্তু বৃহস্পতিবার মেসি এমন এক আবদারের মুখোমুখি হলেন, যা রীতিমত বিস্ময়কর।

মেসিদের মত তারকারা পুরো ক্যারিয়ারে ভক্ত-সমর্থকদের কাছ থেকে এমন আবদার অহরহ পেয়ে থাকেন; কিন্তু তেমন কোনো কিছু কোনো রেফারির কাছ থেকে পান না। রেফারিদের সাথে খেলোয়াড়দের একটা দূরত্ব থাকেই। তিনি যতবড় ফুটবলারই হোন না কেন।

কিন্তু গত বুধবার কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপে স্পোর্টিং কানসাস সিটিকে ১-০ গোলে হারানোর ম্যাচটি শেষ হওয়ার পরই রেফারি মার্কো আন্তোনিও অর্টিজ নাভা মেসির কাছে তার জার্সিটি আবদার করে বসেন। মেক্সিকান এই রেফারির আবদার শুনে মেসি নিজে হয়তো খুব বেশি বিস্মিত হননি। কারণ, এমন আবদার তো অহরহ পেয়ে থাকেন।

তবে ৩৬ বছর বয়সী এই রেফারির আবদার পূরণ করার জন্য তাকে মেসি ড্রেসিং রুমে নিয়ে যান। সেখানে গিয়ে জার্সিটি খুলে দেন। ড্রেসিং রুমে নিয়ে যাওয়ার কারণ হচ্ছে, অতিরিক্ত ঠান্ডা। কানসাস সিটির চিল্ডের মার্সি পার্ক স্টেডিয়ামে তখন তাপমাত্র ছিল মাত্র ৩ ডিগ্রি। তবে অনুভব হচ্ছিলো মাইনাস ৮ ডিগ্রি।

এই তীব্র ঠান্ডাকে ইন্টার মিয়ামি কোচ হ্যাভিয়ের মাচেরানো অভিহিত করেছেন, ‘অমানবিক’ হিসেবে। লিওনেল মেসির একমাত্র গোলেই কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ১-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছে ইন্টার মিয়ামি। এই জয় দিয়েই ২০২৫ মৌসুম শুরু করলো মেসির দল।

ম্যাচ শেষে হাভিয়ের মাচেরানো বলেন, ‘আমি মনে করি, এমন কন্ডিশনে এভাবে খেলা পুরোপুরি অসম্ভব। এটা পুরো অমানবিক একটি কাজ।’

বুধবারের ওই গোলটাই ২০২৫ সালে মেসির প্রথম অফিসিয়াল গোল।

আইএইচএস/