চমক রেখে ইংল্যান্ডের অ্যাশেজ স্কোয়াড ঘোষণা

অ্যাশেজ মানেই ইংল্যান্ড–অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটযুদ্ধ। আসন্ন সফরের আগে ইংল্যান্ড তাদের ১৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে, যেখানে বড় খবর বেন স্টোকসের নেতৃত্ব ধরে রাখা এবং হ্যারি ব্রুককে নতুন সহ-অধিনায়ক করা। তবে অভিজ্ঞ ক্রিস ওকসকে পাওয়া যায়নি তালিকায়—চোটের কারণে ছিটকে গেলেন তিনি। স্টোকস বর্তমানে কাঁধের ইনজুরি থেকে সেরে ওঠার লড়াই চালালেও তাকে নিয়ে আস্থা হারায়নি নির্বাচকরা। তার নেতৃত্বেই নামবে ইংল্যান্ড। স্কোয়াডে ফিরেছেন ফাস্ট বোলার মার্ক উড, আর নতুন করে ডাক পেয়েছেন ডারহামের পেসার ম্যাথিউ পটস ও সারের অলরাউন্ডার উইল জ্যাকস। ব্রুকের হাতে অবশ্য নেতৃত্বের বাড়তি দায়িত্ব এসেছে—তিনি শুধু টেস্টে স্টোকসের ডেপুটি নন, নিউজিল্যান্ড সফরের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজেও থাকছেন অধিনায়ক। আয়ারল্যান্ড সফরের পর এবার বড় মঞ্চে সুযোগ তার নেতৃত্বগুণ যাচাইয়ের। পেস আক্রমণে রয়েছেন জোফরা আর্চার, যিনি ইনজুরি কাটিয়ে ভারতে টেস্টে দারুণ করেন। তার সঙ্গে আছেন ব্রাইডন কার্স, গাস অ্যাটকিনসন, জশ টঙ্গ, উড ও পটস। স্পিনে প্রথম সারিতে রয়েছেন শোয়াইব বাশির, সঙ্গে জো রুট, উইল জ্যাকস ও জ্যাকব বেথেল। অন্যদিকে ওকসকে হারানো নিঃসন্দেহে বড় ধাক্কা। ভারতের বিপক্ষে ওভালে কাঁধের চোট পাওয়ার পরও বীরত্ব দেখিয়ে ব্যাট করেছিলেন, কিন্তু ফিটনেস সমস্যার কারণে অ্যাশেজের আগে আর দলে ফেরা হলো না। ইংল্যান্ডের অ্যাশেজ স্কোয়াড বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জোফরা আর্চার, গাস অ্যাটকিনসন, শোয়াইব বাশির, জ্যাকব বেটেল, হ্যারি ব্রুক (সহ-অধিনায়ক), ব্রাইডন কার্স, জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, অলিভার পোপ, ম্যাথিউ পটস, জো রুট, জেমি স্মিথ, জশ টঙ্গ, মার্ক উড। নিউজিল্যান্ড সফর শেষ করে নভেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহে পার্থে একত্র হবে এই স্কোয়াড। প্রথম টেস্ট শুরু হবে ২১ নভেম্বর, পার্থের অপ্টাস স্টেডিয়ামে। এরপর সিরিজ গড়াবে ব্রিসবেন, অ্যাডিলেড ও মেলবোর্ন হয়ে জানুয়ারির শুরুতে সিডনিতে গিয়ে শেষ হবে।